(Ohls et Alb)

2213 – Terra. -  Ohlss et sa tribu – Plateau Mossi.  (Burkina Faso)

L’édifice était terminé. Quelques équipes de travailleurs Chimps Amélios, armés de paniers de glaise fraîche, suffisaient à l’entretenir. Les humains des alentours, soulagés par l’arrêt de l’extension de la tour, finissaient doucement par s’habituer à la présence de la forteresse Chimpe dans le paysage. Ohlss faisait sa tournée dans les ateliers que l’énorme construction de terre et de bois recélait en ses flancs. L’artisanat Chimp Terrien prenait forme. Pour l’heure peu d’humains s’y intéressaient mais le jour viendrait où leurs productions trouveraient acquéreurs, forcément ! Ohlss, grâce à l’aide éclairée de Fatou, de Kim et de Pham, communiquait depuis quelques années déjà avec leurs cousins Chimps de la Planète Rouge.

 Haskar lui-même considérait Ohlss comme un des représentants incontournable des peuples singes terrestres. Ils avaient tous les deux longuement conversé malgré les obstacles et la distance. Ohlss avait expliqué au Chimp Vert de Mars à quel point l’argent sur Terra, plus que sur la Planète des Taupinières, était important. Sire Haskar leur avait envoyé de nombreuses données sur l’artisanat martien afin qu’ils puissent ici lancer leur propre projet. Mais, avant de se lancer là dedans, il avait fallu édifier cet endroit et faire circuler l’information parmi les tribus terrestres intéressées. De nombreux Singes Amélios, venus de divers endroits du globe passaient à présent par le plateau Mossi, avant de repartir diffuser les nouveautés élaborées ici. Les humains, pour le moment, laissaient leur clan du plateau Mossi relativement tranquille.

 Ohlss salua Pham qui aidait à la mise en place des ateliers au rez de chaussée. D’après Ser Fatou, les visiteurs venus de Mars allaient arriver très bientôt. Elle les attendait d’un jour à l’autre chez elle, à Ouaga. Ohlss se demanda comment était cette fameuse guenon Amélio Martienne dont tout le peuple singe parlait à voix basse depuis l’annonce de sa venue prochaine. Il sortit à l’extérieur et entreprit de consigner les derniers développements du projet sur un workscreen spécial de facture martienne. Une de ses femmes vint lui tenir compagnie avec deux de ses enfants, Ohlss montra aux petits comment fonctionnait son workscreen adapté aux Chimps. Il les laissa manipuler quelques fonctions simples.

 « Maintenant – suffit – Ohlss continuer travail – à plus tard, enfants/mère. » Dit-il après qu’ils eurent acquis l’essentiel de l’initiation à l’appareil. Les petits et la guenon se retirèrent en saluant Ohlss. Il alla chercher des provisions aux magasins et retourna s’asseoir sur son banc préféré à la sortie extérieure en scrutant l’horizon du coin de l’œil tout en mangeant.

 …………………Ouagadougou……………………… 

 Fatou regardait Issa, positivement emballée de pouvoir recevoir chez elle le grand homme et sa fille adoptive. Ils avaient enfin débarqué à Ouagadougou la veille au soir. Au petit matin, sa voisine, l’ancienne druidesse, était venue saluer ses visiteurs avec un panier cadeau rempli de petits présents. – « Au nom du voisinage ! » - avait-elle dit fièrement avant de repartir vers chez elle. Tsourhna plongeait une main ravie dans le panier et en exhibait le contenu, sortant les objets l’un après l’autre qu’elle déposait au fur et à mesure sur la table basse.

 « Ohlss vous attend avec impatience depuis des jours ! Il doit avoir les yeux vrillés sur la route à l’heure qu’il est. » Racontait plaisamment Fatou aux deux martiens en sortant.

 « J’avais oublié comme l’Afrique est belle, Fatou. » Dit Issa en montant dans la voiture de la Générale Jamsaya avec Tsourhna et Kim Nguyen.

 « Avez-vous oublié aussi comme elle sait être dure pour ses enfants, Issa ? » Demanda Fatou, agacée à présent de voir le Sénateur martien perdu dans ses pensées sans sembler beaucoup se préoccuper de leur rendez-vous avec les Chimps du plateau Mossi vers lequel ils roulaient.

 « Il faut que tu te calmes, ma fille ! » - se dit la Générale – « Il est parti depuis tellement longtemps. Ce ne doit être que l’impression fausse d’une terrienne invétérée.»

 Après deux heures de piste, lorsque Ohlss vit les occupants du véhicule en descendre et franchir le portail de la forteresse Chimpe, il fut frappé par l’apparence, si différente des leurs, de Tsourhna. Pour commencer, elle était presque aussi grande que lui, alors que les guenons Chimpes Amélios d’ici étaient toutes plus petites que les mâles. Il avait vu des hologrammes de la Chimpe martienne bien entendu, mais à présent, devant l’original, il dut cacher maladroitement une partie de sa gêne. Tsourhna lui paraissait incarner un modèle intermédiaire entre eux et les humains plus qu’une véritable Chimpe. Il s’avança vers eux.

 « Moi - Ohlss – donne le Salut aux Verts et le Merci pour leur aide. » - Commença t’il en s’adressant à Issa et à Tsourhna.

 La grande Chimpe lui sourit à la mode humaine. Elle portait une robe courte légère et un chapeau. Quelle incongruité ! Ohlss plissa les yeux en attendant qu’ils répondent à son Salut.

 « Merci et le Salut maître Ohlss ! » Dit enfin le grand type barbu, comme s’arrachant à un rêve. – Ouf, la grande Chimpe voyant la tenue des Chimps d’ici se défaisait de sa robe pour ne plus garder qu’un petit pagne. Les camarades ne créeraient pas de problèmes là-dessus, au moins -  Ils suivirent Ohlss pour entamer une visite complète de la forteresse.

 Au passage, Pham quitta ses tâches de répartition de matériels pour se joindre à eux. Ohlss présentait les principaux membres du Clan aux visiteurs étrangers. Les regards des Chimps terriens, mâles comme femelles, se portaient sur Tsourhna avec une insistante curiosité qui finit par incommoder la jeune Chimpe martienne. Elle demanda à son père adoptif la permission de les laisser finir sans elle la longue visite entrecoupée d’explications laborieuses en simiesque terrien. A son oreille, Issa chuchota brièvement qu’elle les attende au dehors. Tsourhna s’échappa par une terrasse après avoir salué Ohlss en le remerciant. – « Excusez moi, Maître Ohlss, je me sens fatiguée. » Prétexta t’elle avant de s’élancer d’une terrasse de la ziggourat à une autre en bondissant allègrement, suivie du regard par les singes présents. – Elle nous traite comme des rustauds, des esprits épais – Songeait Ohlss, il haussa les épaules mentalement et poursuivit la visite guidée du site avec les humains.

 Parvenue au sol, Tsourhna se redressa et alla fureter par elle-même dans l’immense périmètre de la forteresse. Elle dénicha les coins dans lesquels se cachaient les enfants pour faire des bêtises à l’abri des adultes, se faufila dans des locaux de stockage de nourriture ou de matériaux destinés à l’artisanat, saluant les Chimps rencontrés à l’ancienne mode Chimpe.

 C’était quand même plus intéressant que de se fader les explications du Maître Ohlss avec son regard lourd et ses phrases pataudes – songeait Tsourh. Dans un coin très reculé, elle tomba sur un Chimp jeune d’aspect en train de trier des graines dans trois grandes jarres de terre cuite au soleil. Elle le salua d’un bref cri, le gars se retourna vers elle sans répondre et reprit son labeur. Tsourh réitéra son appel vocal.

 « Bonjour, mademoiselle de Mars ! » Dit enfin le jeune Chimp, dos tourné.

 « Que fais-tu ? » Lui demanda Tsourhna, avec le ton qu’elle avait entendu les gens d’ici utiliser entre eux jusque là. Le jeune Chimpanzé lui répondit, lui, dans un langage très pur.

 « Je m’occupe à un travail utile, contrairement à la majorité des agités de cette maison de singes fous. Je trie les nourritures et je veille à leur conservation ultérieure. Et vous mademoiselle la martienne ? Vous visitez l’envers du souk ? »

 « Vous parlez rudement bien. Je vous félicite. » Dit Tsourh étonnée de cette sophistication.

 « Inutile, je suis déjà au courant…Normal, je suis linguiste à part mes tâches manuelles. » - Continua, imperturbable, le jeune Chimp, cessant enfin de lui tourner le dos.

 Ils s’assirent au sol. Le jeune mâle lui versa une poignée de graines dans la main et décortiqua les siennes avant de les porter délicatement à sa bouche. Tsourhna goûta, c’était excellent.

 « C’est bon hein ? » S’enquit le Chimp terrien en faisant une grimace fort drôle.

 « C’est toujours meilleur que de suivre la visite guidée… » Reconnut Tsourhna.

 « Vous leur avez faussé compagnie ? » - le Chimp terrien se gratta la tête pensivement – « Ohlss doit être soulagé. Vous lui posez un problème conceptuel qu’il doit être content de pouvoir éloigner pendant qu’il présente le Projet aux humains de confiance. »

 « Le Projet ? »

 « Le projet Chimp, oui…Laissez tomber, la martienne… c’est trop terrien pour votre petite caboche. ». Le Chimp se moquait d’elle en mâchouillant ses graines avec délectation.

 « Ma tête n’est pas petite ! »

 « Peut-être. Seulement vous, les Chimps de Cavités, vous êtes tellement habitués à fréquenter des humains bien disposés à votre égard et obligés d’entendre la parole des nouveaux citoyens que vous êtes… que le concept du Projet vous échappera toujours…Mademoiselle Tsourhna ! » Le Chimp terrien commençait à gaver grave Tsourhna, avec ses insinuations.

 « Vous connaissez mon nom, qui vous l’a dit ? » Attaqua t’elle pour commencer.

 « La communauté chimpe bleue est au courant de votre venue depuis longtemps, ma chère. »

 « Communauté Chimpe Bleue ? »

 « Oui : bleue = terrienne, quoi ! Oulalah, vous n’êtes pas bien vive de la touffe pour une si grande fille, hein ? Ce doit être votre teinture de cheveux ! Ça à l’air rudement dangereux ces produits-là ! » - Le jeune mâle se roula au sol en hurlant de rire. Tsourh ne put résister à l’hilarité et se retrouva bientôt elle aussi en train de céder à la crise de fou rire communicatif.

 « C’est comment votre nom à vous ? » Dit-elle lorsqu’ils se furent un peu calmés.

 « Alb »

 « Alb…Et vous êtes vraiment linguiste ? »

 « Bof, oui, j’étudie les langues simiesques d’ici et également celles de chez vous, lorsque je peux arriver à mettre la main sur quelques données transmises depuis Mars. »

 « C’est intéressant – dit Tsourhna avec sincérité – Vous vous intéressez aux langages Log et α-Log aussi ? »

 « Eh oui, bien obligé grande mamz’elle…on est au 23^ème siècle, non ?! Vous allez me demander si je bosse sur l’α-crypt et sa compatibilité en version Chimpe aussi, maintenant ? » Interrogea Alb avec un air goguenard et narquois.

 Tsourhna le regarda, époustouflée par la clairvoyance apparente du Chimp…bleu en face d’elle. Il devait en savoir beaucoup, beaucoup plus long que son jeune âge le laissait accroire. Et d’ailleurs, sur elle-même et sur sa vie privée aussi, à ce qu’il semblait… Car sans savoir sur quoi portaient ses propres travaux sur Mars, ou à moins de deviner son désir de devenir pilote spatiale, la dernière question n’aurait pas été posée de cette manière. Pendant que son esprit retournait à toute allure tous ces paramètres complexes en surfant sur ses Implants memos et Log, le susnommé Alb lui dit, en posant amicalement une main sur son épaule.

 « Écoutez Tsourhna, très magnifique jeune personne extraterrestre, je vais vous confier un petit secret de singes qui restera entre nous si vous voulez bien… ça vous évitera de faire cramer vos Implants.»

 « Je promets. » - Dit Tsourh, intriguée et définitivement résolue à craquer l’abcès.

 « Ohlss et les Chimp Amélios comme lui sont utiles à notre cause, je le respecte énormément et, au reste, ce qu’il fait je ne pourrais pas le faire, moi. Ceci posé, les questions liées aux Chimps Amélios terrestres et le Projet ne sont pas directement réfléchis par eux, mais par des types comme moi. Curieuse ? »

 « C’est rien de le dire…dévorée de curiosité serait plus approprié. » Admit elle, sur ses gardes.

 « Dans ce cas, je vais vous laissez mes coordonnées, si vous le désirez je peux me rendre à Ouagadougou pour parler plus librement. Je ne tiens pas à palabrer avec vous ici durant des heures pendant que notre chef bien-aimé fait tout ce qu’il peut pour la visite des installations avec la délégation. Ça pourrait attirer des ennuis sur nos deux têtes. Au fait, c’est comment l’amour inter espèces ? » - Dit Alb en lui tendant une petite carte de visite tirée de son pagne.

 « Je ne peux pas, je refuse de croire que vous m’ayez demandé cette chose-là ! » Cria Tsourh en découvrant ses crocs, l’air très en colère, prête au combat immédiat, en posture d’attaque.

 « Je ne le sais pas Tsourhna – Calmez-vous nom d’un chien ! – Je ne faisais que…deviner. »

 Le jeune mâle s’affolait devant la mine furieuse de cette femelle plus grande et plus costaud que lui. – J’ai fait le bouffon - c’est bien fait pour toi, Alb ! - Pensait t’il. C’était trop tard, il avait déclenché son ire. Depuis sa mésaventure contre les braconniers, dix ans auparavant, Tsourhna ne se souvenait pas s’être sentie aussi vindicative et encline à la violence totale.

 « Comment avez-vous deviné Alb ?! – Feulait-elle - Répondez moi très vite ou je vous saute dessus sur le champ et vous savez que vous perdriez dans une vraie bagarre contre moi. ». La Chimpe fulminait, sauvage, tapant le sol de ses mains, gueule large ouverte, crocs en avant.

 « Je suis linguiste, comme je vous l’ai dit…je peux déduire et inférer certaines conclusions uniquement à partir des tournures que vous employez, de la manière dont vous parlez… Il y’a le langage non verbal également et on voit bien que vous avez été comblée lors d’une période récente. C’est tout ! Et je ne dirai pas un mot à qui que ce soit, même aux fourmis, je vous le jure sur la tête de ma mère singe ! » Implora Alb, terrorisé, en posture de soumission. La grande Chimpe s’approcha de lui et le toisa en remuant le corps violemment jusqu’à ce qu’il se tasse un peu plus sur le sol. Le mâle de Terra gardait toujours deux doigts pincés sur le morceau de carton de ses coordonnées. Suspendant son entreprise d’intimidation physique,  la fille des Sénateurs verts s’en saisit en tirant dessus d’un coup sec avec un geste vif.

 « Ne me prenez plus jamais pour une courge, Alb ! J’ai tué des humains sur Terra jadis et ce ne serait pas impossible que je puisse démontrer à un Chimp outrecuidant ce qu’est une femelle avec un cerveau – Est-ce clair ? » - Ajouta encore Tsourh pour faire bonne mesure.

 « Oui, oui. J’ai tout compris. Cessez, s’il vous plait ! » - Piailla piteusement Alb.

 La grande Chimp Amélio martienne arrêta son manège menaçant et, se redressant, elle déchira sans mot dire la carte du Chimp au bagout imprudent avant de repasser sa robe. Dégagée, elle adressa encore une grimace satisfaite à ce Chimp intello bavard en lui jetant les morceaux dessus, avant d’aller rejoindre la délégation qui ressortait enfin de la construction.

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 Ohlss remercia encore une fois Issa de leur visite et regarda à nouveau Tsourhna qui arrivait depuis les zones périphériques des enclos. Il observa la démarche de la grande Chimpe verte. Olhss, en tant que chef de la forteresse et patron d’une partie du Clan avait acquit une expérience prodigieuse des comportements simiesques. – Cette femelle Chimpe a été couverte pendant la période de leur voyage spatial – Percevait-il indéniablement. Et il savait lui, en tant que responsable bien informé, qu’il n’y avait pas eu d’autre Chimp que celle-là sur le Transport spatial. Certaines évidences pouvaient certes être dissimulées aux yeux des humains, pas à ceux du peuple singe lui-même.

 Ohlss se demanda mollement si le père adoptif de la jeune Chimpe était au courant. « Un humain sympathique, ce Sire Issa - constata t’il en les regardants s’éloigner vers leur voiture et repartir vers Ouaga, la capitale des humains d’ici. Et qui savait apprécier la belle ouvrage en matière de travail. ». Ohlss alla aux cuisines surveiller la préparation des repas du soir. Ce que la grande/petite femelle verte faisait de son derrière ne concernait qu’elle et le mâle en question, après tout – Songea Ohlss en reniflant bruyamment.